alexey_donskoy | Замшелая магия

     Крик баньши заставил О'Нила поморщиться. Когда сгусток мрака превратился в плащ, а в нём обрисовалась худощавая фигура, старый гоблин пробурчал вместо приветствия:
     — Театральные эффекты!
     — Доброго дня, — отвечал маг. — Этикет требует предупредить хорошего... э-э... товарища. А на стук в дверь нет времени, прости. Но я вижу, ты опечален? И отнюдь не моим появлением?
     О'Нил горестно кивнул головой.
     — Мой сладкий октябрьский эль...
     — Понятно. Скис от чар подлых троллей?
     О'Нил развёл руками. Вражда с троллями имела давнюю историю и шла с переменным успехом. Обе стороны не гнушались бытовыми пакостями и вели до неприличия мелочный счёт.
     — Надеюсь, ты в отместку не раскатал их мост по камушкам? — спросил маг, хотя в ответе был уже уверен.
     О'Нил взъярился, нанеся фатальный для стола удар кулаком:
     — Со всей ответственностью заявляю, что ни благородства, ни совести не осталось у этих грязных тварей! Я заставлю их жрать собственный мох! Я...
     Маг плавно повёл рукой, и гоблин, внезапно ссутулившись, замолчал.
     — Очень плохо. Я редко прошу, но настало время собирать камни. Утром на мосту появится король. Пара миль объезда будет стоить ему встречи с нужным человеком, и тогда случится беда.
     — Помогать человеческому роду, — недовольно заметил О'Нил.
     — Другие люди несут войну и большой пожар. Завтра тебе не из чего будет варить свой эль!
     Гоблин озадаченно поскрёб в затылке. Мага он побаивался куда сильнее, чем людей, ибо помнил прежние времена. И доверял магу больше, чем злобным троллям. А ведь с теми ещё придётся договариваться...

     После того, как гоблины помогли починить замшелый мост, униженный О'Нил выкатил бочонок расколдованного эля. Вкус был терпим, но вот запах... Старик, сгорбившись, поднимался к своей лачуге. И не увидел во тьме, как над мостом загорелся колдовской огонь.
     — Удачно вы проучили О'Нила! — круглолицый маг в белом плаще с неудовольствием обозрел восстановленный мост и перешёл к запасному варианту. — Сможете зачаровать карету и взять хорошую пошлину за проезд, не так ли?
     Тролли радостно кивали, и ухмылки их были вполне кровожадны.

     Светало. Над рекой клубился густой туман. Старый мост имел свой обычный вид и терпеливо ждал добычу.
     Вдалеке показался король с небольшим отрядом — верхом, без кареты. Доспехи блестели, словно притягивая зарю. Всадники торопились, направляясь более короткой дорогой — к излучине реки. К броду.

24.10.2015

Контекст требует пояснений.
Кто не читал классику, очень рекомендую "Заповедник гоблинов" К.Саймака.
"Тёплая, ламповая" классика!

И чуток про троллей.
Тролли очень сильно различаются в фольклоре. В данном случае это не каменные гиганты, как у Толкиена, а мелкие пакостники и "рэкетиры", которые живут под каменными мостами и взимают с путников пошлину за проезд. То колесо на мосту отвалится, то лошадь споткнётся под их чарами - в общем, всякие неприятности гарантированы.
А ещё вспомните совсем безобидных Муми-троллей у Туве Янссон.
Разнообразен маленький народец!

Замшелая магия

no subject